Ao longo dos anos tem-se vindo a explorar a importância da amamentação no ser humano.
Não só é importante a nível nutritivo, mas também na promoção do crescimento craniofacial.
Crescimento craniofacial
O crescimento craniofacial envolve aumento de tamanho, mudança de orientação e forma. Ao nascimento, o crânio já está quase 60% concluído, enquanto a face chega ligeiramente aos 40%. Este crescimento é influenciado pela função de estímulos, tais como: a respiração, deglutição, mastigação e sucção.
O papel da amamentação
Durante a amamentação, o bebé movimenta os músculos mastigatórios e faciais para realizar a extração do leite. Esta ação muscular promove o um melhor desenvolvimento craniofacial em comparação com a utilização do biberão.
Enquanto a boca do bebé se está a formar o palato deles é móvel e vai-se formando à medida que vai crescendo, consoante os estímulos já falados.
Na amamentação, o bebé suga o mamilo para a boca e parte da auréola também vai para a boca, ficando mamilo entre o palato duro e o palato mole. Os lábios selam e a boca alarga, enquanto a mandíbula se move. A língua é protuída e permanece em contacto com o lábio inferior realizando movimentos em forma de peristaltismo, produzindo pressões negativas dentro da cavidade oral, facilitando a extração do leite materno.
Esta ação é um fator protetor na formação do palato em forma de U que permite espaço para a dentição e reduz a ocorrência de mordidas cruzadas.
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